胎儿的性别是通过基因来决定的，通常是由父亲的精子在受精卵中的性染色体决定，男性精子带有X或Y染色体，而女性只有X染色体，所以如果受精卵被Y染色体的精子受精，胎儿就是男孩；如果是X染色体的精子受精，胎儿就是女孩。因此，能够通过超声检查或其他方法判断胎儿性别的基本依据就是通过查看胎儿的生殖器官形态。
一般来说，通常在孕妇怀孕16～20周左右，通过B超检查可以看到胎儿的生殖器官，判断胎儿是否男女，这是目前普遍公认的最准确的方法。尤其是在孕妇怀孕20周左右，B超技术已经较为成熟，可以将胎儿的脊椎、四肢、器官、传送带等情况清晰地显示出来，从而可以看到胎儿生殖器官的形态及体积大小，从而判断性别。
此外，也可以通过DNA检测判断胎儿性别，但这需要进行羊水或绒毛活检，操作复杂，而且对孕妇和胎儿都有一定的风险，一般只会在需要进行性别基因诊断的特殊情况下使用，例如父母存在某些性别相关疾病基因、需要进行特殊性别选择等。
总之，孕妇如果想了解胎儿的性别，一般在怀孕16～20周左右通过B超检查是比较可靠的方法。但需要注意的是，由于孕妇个体差异以及B超操作者技术水平等因素的影响，个别情况下也可能存在误判，因此，最终还是需要结合其他因素进行肯定。
