胎儿的性别在胎儿发育过程中的不同阶段就已经开始定性了。 在胚胎发育的初期，胚胎的性别是由其遗传物质——染色体的性别来决定的。 人类有23对染色体，其中最后一对是决定性染色体（X、Y染色体）。 如果精子带有Y染色体与卵子结合，那么胚胎就会发育成男性，反之就是女性。 因此，胎儿的性别就在受精卵形成的那一刻开始决定。
在妊娠期中，胎儿的性器官在孕周4-6之间开始分化。 到了孕周12左右，女孩子的卵巢和男孩子的睾丸就明显地开始成形。 在孕周13-14时，他们的性别器官已经基本成形并且越来越可以被清晰地看到。 到了孕周20周左右，医生可以通过超声检查来确定胎儿的性别。
然而，正如其他类型的检查一样，用超声检查胎儿性别的准确率并不是100％。有时在妊娠早期进行的胎儿性别鉴定结果也可能因为受到某些干扰因素而出现误判。 有一些情况男性胎儿非常小，短时间内无法确定性别。同样的，女性的生殖器官在某些情况下也很难被清晰地观察。
总的来说，胎儿的性别是在受精卵阶段就已经开始决定的。但是为了获得更加准确的胎儿性别信息，宜在孕期适当时期向专业医生进行检查。
