"呛奶"是指当奶或其他液体卡在食道或气管中，导致呼吸困难或窒息的现象。它可能发生在任何年龄段，但是小孩和老人更容易遭受此类事故。
许多人的第一反应就是“拍背”，以期让被卡住的液体尽快咳出来。然而，这并不是万灵药。人体的水和食物是通过吞咽来进入胃部的，而这个过程是可控的。一旦食物和液体进入口腔，人的舌头和咽喉会协同工作将其送进食道，最后进入胃部。而当有东西进入气管时，身体会出现神经反射，即快速的咳嗽反应，以挡住进入气管的异物，这也正是当人呛奶时窒息的原因。
拍背只是在帮助异物排出，但并不能保障身体的安全。特别是当小孩呛奶时，拍背可能会导致异物更深入，引发呼吸窘迫。此外，对于已经过分劳累，或人体机能不佳的老年人而言，肋骨的敲击也可能带来风险。
总之，当人呛奶时，要尽可能保持冷静和清晰的头脑。如果情况不是很严重，可以在床边坐下，挺胸，轻轻咳嗽或深呼吸几下。如果情况危急或时间过长，或者拍背无效，应该立即向医护人员寻求帮助。此外，也建议大家多学习一些基本的急救知识，以保障自己和家人的安全。
