叶酸是一种维生素B群中的重要营养素，对胎儿生长和发育非常关键。如果孕妇在怀孕期间摄入足够的叶酸，可以降低胎儿出现先天畸形的风险。而叶酸不足则会导致一系列问题。
叶酸在孕期对胎儿的作用体现在以下几个方面：
1. 神经管发育：叶酸对胎儿的最重要的作用是促进神经管的正常发育。孕妇缺乏叶酸时，胎儿神经管发育不良，可能会导致脑脊髓畸形（如脊柱裂）等严重的神经系统缺陷。
2. 免疫系统：孕妇叶酸不足还可能影响胎儿免疫系统的发育和功能，增加胎儿感染的风险。
3. 呼吸系统：一些研究还表明，孕期叶酸摄取量低可能会导致胎儿呼吸系统的问题，如嗓音沙哑、哮喘等。
因此，孕妇要确保在孕期摄入足够的叶酸，有助于预防胎儿畸形和各种健康问题。卫生部建议孕妇每天建议服用400微克的叶酸，如有家族史或高风险孕妇可以根据医生建议增加剂量。孕妇可以通过饮食来获取足够的叶酸，包括绿叶蔬菜、柑橘类水果、豆类、全麦面包、燕麦等食物。如有必要，孕妇还可以服用叶酸补充剂。
