胎儿性别是由父方的精子携带性别染色体与母方的卵子携带性别染色体结合，形成的22对染色体和一个性染色体。性染色体分为X和Y两种，而男性的精子与分别携带Y染色体和X染色体的卵子结合，就可以产生男性；而女性则是由携带两个X染色体的卵子与男性的精子结合形成。
胎儿性别的具体决定时间是在胚胎形成的过程中。男性的精子携带Y染色体，而女性携带的卵子则只有X染色体。当精子在与卵子结合时，如果精子携带的是Y染色体，那么胎儿就会发展成男性，反之则是女性。
一般而言，胎儿性别的决定大致是在受孕后一个月左右，也就是胚胎形成的时候。但是，到底是男性还是女性并不能保证百分之百的准确性，因为在早期的胚胎发育过程中可能发生变异。受孕后前三个月左右，胚胎还处于发育初期，如果发生基因突变，胚胎性别就可能存在不确定性。一般经过四个月左右的胚胎发育，胎儿性别就会基本上决定下来，不会再改变了。
最后需要说明的是，目前已经有很先进的技术可以在孕妇怀孕的早孕期就可以通过B超检查确认胎儿性别，甚至可以通过基因检查来进行检测。
