胎儿的性别是由其父母的染色体决定的。人类有23对染色体，其中一对为性染色体。女性拥有两个X染色体，男性则有一个X染色体和一个Y染色体。当精子和卵子结合时，它们各自携带着一个染色体，最终决定了胎儿的性别。
在受精后的第一周，胚胎开始快速分裂，形成叫做囊胚的小球状结构，并进行孕激素刺激，导致子宫内膜变厚，胚胎准备着床。这个时候，胚胎的性别尚未确定。
在胚胎植入子宫墙壁后两周左右，会形成胎盘和胚囊，胚囊内的细胞开始分化为胚层和生殖细胞线。同时，如果胚囊内的生殖细胞线中有Y染色体，将使胚胎成为男性，如果没有Y染色体，则胚胎成为女性。
因此，从胚胎植入子宫的第二周开始，胎儿的性别就已经决定了。精子和卵子的染色体组合决定了胎儿性别，而决定该组合的时刻是受精时刻。但是，在胚胎发育的早期，直到性别已经被完全确定前，妊娠的症状对性别没有影响。也就是说，胎儿性别在受精时已经决定，而并不是在孕期中的某个时刻决定。
